こんにちは、店長「そぶ」です。
印刷工場アイランドでは、「オフセット印刷」という印刷方式で印刷物 を作っています。
「オフセット印刷」は現在ではもっとも普及している 印刷方式なので、聞いた事がある方も多いんじゃないかと思います。
今回は、その「オフセット印刷」についてご説明させていただきます。
「オフセット印刷」が誕生する以前は、版（木版画の板をイメージして下さい）の凸凹を直接紙に押し付けて印刷していました（凸版印刷）。
それから印刷技術は進み、「平版」という版のしくみが考え られました。「平版」とは、その名のとおり表面に凸凹のない版のこと です。
凸凹がないのにどうやって印刷するの？と思われるかもしれませんが・・・
この版のすごいところは、なんと「水」と「油」の反発作用を利用している点なのです！
版に、あらかじめ水と油のそれぞれが「付く所」と「付かない所」を決めてあげると、印刷機の中で水と油性インキが反発しあって、版の表面に絵柄ができあがる訳です。
この時、版を直接紙に押しつけるのではなく、いったん別のローラーにインキを転写します。
インキが転写されたローラーの間を紙が通ると、ちゃんとインクが紙に乗るというわけです。
ではなぜ、いったん別のローラーにインキを移さなければならないのか？
答えは単純、直接版を紙に押し付けるよりきれいに印刷されるからです。
ちなみに「オフセット印刷」の名前の由来は、いったんローラーに転写（オフ）し、紙に印刷（セット）することからその名前がついたそうです。
